Depuis le 1er janvier 2020, Eaux & Vilaine est propriétaire et gestionnaire des trois barrages de la Vilaine amont : Haute Vilaine, Cantache et Valière.
Avec le barrage estuarien d’Arzal, ces ouvrages font partie des équipements structurants gérés par Eaux & Vilaine. Multi-usages, ils assurent trois fonctions principales :
- La prévention des inondations : ils constituent ensemble un aménagement hydraulique qui permet de réguler les crues de la Vilaine amont et notamment de protéger les villes de Vitré et Châteaubourg ;
- L’approvisionnement en eau potable : ils fournissent les 11,5 millions de m3 par an produits en moyenne par les usines de la Billerie et la Grange à Vitré et du Plessis Beucher à Châteaubourg, gérées par Eau des Portes de Bretagne ;
- Le soutien d’étiage : ils permettent d’assurer les débits nécessaires à la vie biologique et à la satisfaction des usages (notamment la production d’eau potable) sur le bassin de la Vilaine amont, jusqu’à Cesson.
En complément de ces usages prioritaires, les activités de loisirs se sont fortement développées au fil des années (pêche, randonnée, activités nautiques et sportives diverses…), avec près de 31 km de chemins et sentiers de randonnée et la présence d’une base de loisirs sur le barrage de la Haute Vilaine, gérée par Vitré Communauté.
Le barrage de la Valière
Mis en eau en 1978, c’est un barrage en terre de 17 mètres de haut et 230 mètres de long, qui peut stocker 5,7 millions de m3. La retenue couvre une surface de 140 ha sur les communes de Vitré, Erbrée et Étrelles. Une prise d’eau implantée directement dans la retenue permet d’alimenter l’usine d’eau potable de la Billerie à Vitré.
Le barrage de la Haute Vilaine
Mis en eau en 1982, c’est un barrage en terre de 16 mètres de haut et 300 mètres de long, qui peut stocker 7,3 millions de m3. La retenue couvre une surface de 155 ha sur les communes de Saint-M’Hervé, la Chapelle-Erbrée et Bourgon. Il régule les débits de la Vilaine à Vitré, protégeant la ville contre les crues et garantissant le bon fonctionnement du captage de l’usine d’eau potable de la Grange.
Avec la présence d’une base de loisirs, c’est le barrage sur lequel les activités nautiques sont les plus développées.
Le barrage de la Cantache
Mis en eau en 1995, c’est un barrage en béton de 13 mètres de haut et 145 mètres de long, qui peut stocker 6,8 millions de m3. La retenue couvre une surface de 250 ha, sur les communes de Champeaux, Pocé les Bois et Montreuil sous Pérouse. Il contribue avec les deux autres barrages à réguler les débits de la Vilaine à Chateaubourg, garantissant notamment le bon fonctionnement du captage de l’usine d’eau potable du Plessis Beucher.